Елена Митрофанова, окончившая МАРХИ и Каталонский Институт прогрессивной архитектуры, совместно с английскими и испанскими коллегами создала уникальные панели для фасадов зданий. Фактически изобретение представляет собой фотогальванические элементы на базе мха.
Панель представляет собой ячеистую структуру, выполненную из керамики. Дно каждой ячейки уплотнено и покрыто глазурью, а стенки выполнены из пористой глины. Подобное строение пространства позволяет создать комфортный для растений микроклимат, способствующий развитию влаголюбивых сортов. За счет открытой пористости стенок ячейки панели связаны в единую систему.
В каждую ячейку фотогальванического аккумулятора помещают мох и специальный субстрат. В качестве почвы для растений выступает смесь гидрогеля и углеродных волокон, служащих электродами. В субстрат дополнительно вводятся несколько видов бактерий. В результате фотосинтеза мох вырабатывает органические полисахариды, которыми питаются бактерии. Микроорганизмы расщепляют сложные соединения до простых полупродуктов с выделением некоторого количества электронов и отрицательных ионов. В субстрате заряженные частицы ориентируются и начинают движение, в результате чего вырабатывается ток.
Каждая ячейка панели способна вырабатывать до половины Вольта энергии. При последовательном и параллельном соединении 16 элементов генерации одной панели хватает для питания нескольких энергосберегающих светильников. По мнению разработчиков, при доработке технологии выработку электричества можно существенно увеличить, что сделает новинку полностью окупаемой.
Природная фотогальваническая ячейка имеет ряд преимуществ перед солнечными батареями. Она способна генерировать электричество даже при слабом освещении, все материалы абсолютно экологичны, панели дешевле в обслуживании и производстве, а также самостоятельно восстанавливаются за счет естественного роста мха и бактерий. Подобные технологии могут успешно применяться в регионах, где солнечной энергии недостаточно для работы фотоэлектрических генераторов.